Mød Poul Erik Skammelsen, der i dag, tirsdag den 14. juni har 40-års jubilæum som student fra MSG Haslev. Han blev samfundssproglig student fra det, der dengang hed Haslev Gymnasium, den 14. juni 1982.
Poul Erik har arbejdet som journalist på TV2 i 34 år – både som vært og som udenrigskorrespondent. Samfundsfag, geografi, russisk og engelsk i gymnasiet har givet ham en god, faglig ballast, som han har kunnet bruge i sit job.
”Jeg har stadigvæk forbindelse med min geografilærer, Sven Christiansen. Han var en skidegod og sjov lærer. Da jeg skulle til Warszawa som korrespondent, skrev han til mig, at det var i gymnasiet, det hele begyndte. I 3.g. rejste mit samfundsfagshold på 8 elever til Polen med Sven. Det var midt i Solidarnosc oprøret med Lech Walesa, syv uger før krigsretstilstanden. Det var derfor mit første brændpunkt,” fortæller Poul Erik med et smil på læben.
Som udsendt korrespondent i mange af verdens brændpunkter, fylder interessen for international politik:
”Det har jeg taget med fra samfundsfag på gymnasiet, hvor jeg havde Jens Bo Rasmussen som lærer. Dengang var det Den Kolde Krig, der var aktuel. Vi fik redskaberne til at diskutere og analysere, og jeg lærte også mange af grundbegreberne i nationaløkonomi.”
Som korrespondent i Rusland fik Poul Erik også brug for sit tredje fremmedsprog:
”Da jeg stod ved grænsen, hvor flygtningene kom ind fra Ukraine, lige efter krigen var brudt ud, fik jeg pludselig brug for mit russiske. Jeg havde et grundlag fra gymnasiet, jeg kunne bruge. Med engelsk kunne jeg kun tale med de unge flygtninge. Hvis jeg ville tale med de gamle, så var det på russisk.”
Interessen for journalistik startede dog et godt stykke tid før gymnasiet. Poul Erik vidste allerede som 11-årig, at han ville være journalist. Selvom han ikke kommer fra et bogligt hjem, voksede han op med at se TV-avisen hver dag sammen med familien og diskutere, hvad der foregik i verden.
”For mig var gymnasiet noget, jeg valgte. Der var ikke noget pres på hjemmefra. Min var var lastvognschauffør, og min mor var hjemmegående. Jeg kunne godt lide at gå i skole, og på MSG kom jeg sammen med nogen, som også var interesseret i det boglige.”
I 9. klasse var Poul Erik i erhvervspraktik på Dagbladet i Ringsted. Bagefter blev han hyret af dem til at skrive om lokalsport, særligt om fodbold.
”Det var mit første journalistiske job, som jeg havde gennem flere år – også igennem gymnasietiden.”
Han gik til fodbold ved siden af gymnasiet og fik også hevet nogle af gymnasievennerne med over i klubben. Det var dog på MSG, den største del af det sociale liv udspillede sig:
”Når man går på gymnasiet, er det hele ens sociale liv. Vi var sammen på tværs af både klasser og årgange.”
To af hans nærmeste venner, som han har haft en nytårstradition med gennem mange år, kender han fra tiden på MSG. Den ene går dog helt tilbage fra 5. klasse.
Festudvalget på MSG hed også Snydskeren dengang, og Poul Erik tænker tilbage på nogle sjove fester.
Efter gymnasiet stod den på to sabbatår med rejser og arbejde, herunder en cykeltur til Barcelona. Jobbet som skribent på Dagbladet fortsatte også i løbet af sabbatårene.
Når man spørger Poul Erik, hvad der er det mest spændende ved at være journalist, er det at interessere sig for noget nyt – men også for historien. Så kan man se de store linjer i Europa og i europæisk historie i forhold til det, der foregår lige nu. Det er også at komme ud og møde mennesker på steder, hvor man kun har adgang som journalist.
”For nylig var jeg i Moldova i Transnistrien, som er en af de nationale udbryderrepublikker, der ville have deres eget sprog, da Sovjetunionen gik i opløsning. Her sidder jeg, med min fotograf og min tolk, sammen med en ældre mand, der har kæmpet på den moldoviske side. Det er sent, og lyset er ved at forsvinde. Så siger den ældre mand til tolken, at man ikke kan have fremmede gæster, uden at de bliver inviteret med hjem til et glas vin og en bid brød. Vi ender med at sidde til langt ud på aftenen hjemme hos ham og hans kone og høre hans historie. Denne her oplevelse af at sidde sammen med mennesker, det giver enormt meget. Man lander et nyt sted, får en ny historie og prøver at sætte det i perspektiv for folk.”
Poul Erik er en af de journalister, der er med til at starte TV2 op, da den dengang nye tv-station går i luften i oktober 1988. Hans hovedopgave fra Journalisthøjskolen bliver afleveret samme dag, som han starter på TV2. På det tidspunkt er hele verden i opbrud, og som en af de første opgaver, bliver Poul Erik sendt ned og dække Berlinmurens Fald af Ulla Terkelsen.
Poul Erik Skammelsen bor i Sorø sammen med sin kone Camilla og deres yngste datter, Katinka på 19 år. Derudover har de Laura på 24 år. At han skulle komme til at bo tæt på Farendløse, hvor han voksede op, er både tilfældigt og sjovt efter at have været udstationeret flere forskellige steder i verden. På billedet kan du se Poul Erik ved Sorø Sø.